Die Burgergemeinde Wangen an der Aare ist eine durch die Verfassung des Kantons Bern garantierte öffentlich-rechtliche Körperschaft mit eigener Rechtspersönlichkeit und untersteht der kantonalen Gemeindegesetzgebung. Die historischen Wurzeln reichen bis ins Mittelalter zurück. In den Regenerationsjahren, mit der Staatsverfassung des Kantons Bern von 1831 und mit der Neuorganisation des Gemeindewesens im Jahr 1833 entstand die moderne Burgergemeinde, deren Aufgaben sehr vielschichtig sind und direkt oder indirekt der Allgemeinheit dienen.

Sie ist eine sogenannte Personengemeinde, im Gegensatz zu den als Territorialgemeinden definierten Einwohnergemeinden. Die Burgerfamilien bilden die Burgergemeinde Wangen an der Aare. Burgerin oder Burger ist, wer am Heimatort Wohnsitz hat und einer Burgerfamilie angehört. Die Burgergemeinde verfügt über keine Steuerhoheit. Soweit das Vermögen nicht der Fürsorge dient, ist die Burgergemeinde selber steuerpflichtig.